Im zeitlosen, ewig kalten Wabasha geht alles seinen gewohnten Gang und jeder kennt jeden. So haben sich auch alle Bewohner an den fünfzig Jahre andauernden Streit zwischen John Gustafson und Max Goldman gewöhnt. Doch eines Tages schlägt im verschlafenen Örtchen sozusagen der Blitz ein: in das seit Jahren leer stehende Haus gegenüber der verfeindeten Nachbarn Max und John zieht die exzentrische Ariel ein. Die beiden alternden Männer John und Max sind gleichermaßen interessiert an ihr. Doch beide werden beim Werben um die neue Frau am Ort von eigenen Problemen abgelenkt: John Gustafson steckt in finanziellen Schwierigkeiten. Und seine Tochter Melanie hat sich gerade von ihrem langjährigen Partner getrennt, statt endlich die gewünschten Enkelkinder zu präsentieren. Um ihren Vater zu beruhigen, behauptet sie, mit Max´ Sohn Jacob verlobt zu sein. In Windeseile glaubt ganz Wabasha an die bevorstehende Hochzeit der beiden, und Jacob spielt das Spiel mit. Er ist heimlich in Melanie verliebt und traut sich, trotz der Ermutigung durch seinen Vater Max, nicht, es ihr zu sagen. Ebenfalls kann er seinem Vater nicht gestehen, dass er mit dem Gedanken spielt, Wabasha zu verlassen. Ehe man sich´s versieht, hat sich ein anderer Bewohner von Wabasha an Ariel rangemacht: der Gemischtwarenhändler Chuck wurde beim Betreten ihres Hauses beobachtet. Daraufhin verstärken Max und John ihre Bemühungen. John gewinnt letztlich das Werben um die engelhafte Ariel und Max schäumt vor Wut, hat John ihm doch vor fünfzig Jahren bereits eine Frau ausgespannt. Doch ein Herzinfarkt von John verändert alles...