Augustin

Im ersten Wiener Kaffeehaus, dem Kolschitzky, trifft sich die alte Wiener Szene. Es wird vom Türkenkrieg geprahlt und über die Pest schwadroniert. In diesem Zusammenhang kommt die Rede auf Augustin, der seinerzeit zum Helden im Kampf gegen die Pest wurde. Augustin, der ebenfalls anwesend und inzwischen in die Jahre gekommen ist, wird genötigt, ein Lied zum Besten zu geben. Widerwillig singt er schließlich von der Geschichte seines Erfolgs.

Ein Zeitsprung verjüngt alle Anwesenden um 40 Jahre, und wir erleben die Geschichte live:

Der junge Augustin sitzt mit seinem Freund Rudi von Rithimus in der Kneipe. Die beiden füllen den geselligen Bürgermeister von Wien, Herrn Tepser, mit Spritzwein ab. Das tun sie nicht ohne Hintergedanken, denn Augustin hat ein Auge auf Corinna, die hübsche Tochter des Bürgermeisters, geworfen. Wenn dieser zu tief ins Glas geblickt hat, holt Corinna ihren Vater stets aus der Spelunke ab. Die Angebetete erweist sich jedoch als ziemlich spröde, und so bleibt Augustin mit Unterstützung seiner Freunde „Schab den Rüssel“ und Rudi nichts anderes übrig, als vor dem Rathaus seiner Herzensdame ein romantisches Lied zu kredenzen. Letztlich schafft es Augustin, Corinnas Aufmerksamkeit zu gewinnen. Doch deren Mutter, die durch das laut-absurde Werben um ihre Tochter aufgeschreckt wird, ist alles andere als angetan von dem Verehrer, denn Corinna ist bereits einem angeblich reichen Grafen versprochen, und die Hochzeit steht kurz bevor. Augustin ist am Boden zerstört. Frustriert trifft er seine Freunde im Wirtshaus, wo sie eine Karaffe Wein nach der anderen leeren. Als der Wirt sie zum Zahlen auffordert, hat niemand einen Gulden in der Tasche. Um ein Lokalverbot abzuwenden, muss sich Augustin als Bänkelsänger in der Kneipe verdingen und seine Schulden abtragen, indem er Abend für Abend im „Roten Dachl“ musiziert.

Corinna und Augustin, inzwischen durch das zarte Band der Liebe verbunden, treffen sich heimlich, bis eines Tages der Kronentrommler eine unheilvolle Nachricht überbringt: Die Pest ist in Wien!

Die Straßen Wiens sind mit Toten übersät. Die überforderten Pestknechte wissen nicht mehr, wo sie mit ihrer grausigen Arbeit beginnen sollen. Auch Augustins Freund Rudi hat es bereits erwischt. Als Augustin Corinnas Mutter begegnet, berichtet diese ihm, dass der Schwarze Tod auch ihre Tochter dahingerafft habe. Verzweifelt darüber, zwei seiner liebsten Menschen verloren zu haben, verlässt Augustin den Ort des Schreckens. Frau Tepser erzählt ihrer Tochter, die natürlich nicht gestorben ist, dieselbe Geschichte über Augustin, damit sie ein für alle Mal von ihm ablässt. Sogleich wollen Mutter und Tochter sich aufmachen, um eine schnelle Hochzeit mit dem greisen Grafen über die Bühne zu bringen.

Währenddessen sitzt Augustin niedergeschlagen in der Spelunke und zweifelt am Sinn des Lebens, bis eine dunkle Gestalt den leeren Wirtsraum betritt und neben ihm Platz nimmt. Es handelt sich um „Gevatter Hein“, den Tod, und die beiden trinken Brüderschaft. Augustins Freund Schab den Rüssel hat inzwischen Corinna getroffen, die ihm in ihrer Trauer vom Tod Augustins erzählt hat. Er stürmt ins Wirtshaus und traut seinen Augen nicht: Augustin lebt! Schab den Rüssel berichtet ihm seinerseits, dass auch Corinna noch lebt. Völlig betrunken macht Augustin sich auf den Weg zu seiner Angebeteten. Es fällt ihm schwer, sich auf den Beinen zu halten, und so fällt er prompt in eine der vielen Pestgruben, die in der Stadt ausgehoben wurden. Bewusstlos liegt er da, und im Delirium erscheint ihm sein alter Freund Rudi, der ihm Mut zuspricht.

Am nächsten Morgen wundern sich die Pestknechte, dass ein Mensch aus der Pestgrube steigt, aus der sonst niemand lebend herauskommt! Doch für Gevatter Hein hat das alles seine Richtigkeit, da es sich ja um seinen „Bruder“ Augustin handelt. Der Tod betrachtet seine Arbeit in Wien ohnehin als beendet und muss weiterziehen. Augustin läuft zum Rathaus, wo er gerade noch Corinnas Abreise zu ihrer geplanten Hochzeit verhindern kann. Die Lüge der Mutter fliegt auf, und Corinna und Augustin finden endlich zusammen. Augustin, der augenscheinlich die Pest in der Stadt besiegt hat, wird von den Wienern als erster großer Superstar gefeiert.

Zeitsprung zurück ins Kaffeehaus Kolschitzky. Die Gäste schwelgen in Erinnerungen an ihre Abenteuer, bis der Tod seinen „Bruder“ Augustin unbemerkt abholt. Dankbar für sein ereignisreiches Leben verlässt Augustin gemeinsam mit ihm die Szenerie.