Jersey Boys

Akt I
Frühjahr. Es läuft „Ces soirées-là”, ein moderner Pop-Rap-Song aus dem Jahr 2000. Tommy DeVito tritt auf, stellt sich vor und erklärt, wie dieser Song ein Cover des „The Four Seasons“-Hits „December 1963 (Oh, What a Night)“ wurde. Er bietet sich an, die Geschichte der Band zu schildern: Wie alles begann mit der Gruppe „The Variety Trio“ mit seinem Bruder Nick DeVito und seinem Freund Nick Massi, wie er den Teenager Frankie Castelluccio entdeckte, und ihm alles beibrachte, was er wusste („The Early Years: A Scrapbook“). In diesen frühen Jahren hilft Nick Massi dabei, Frankies Gesang zu trainieren, während Tommy immer wieder in den Knast wandert. Frankie ändert seinen Nachnamen zu Valli, Tommy und Frankie freunden sich mit Mafia-Boss Gyp DeCarlo an und Frankie verliebt sich in Mary Delgado, die er auch heiratet. Musikalisch hat die Band Schwierigkeiten, wechselt mehrfach ihren Namen und Stil, doch der Erfolg bleibt aus. Eines Tages kommt Joe Pesci auf Tommy zu und erzählt ihm von einem Singer-Songwriter, den er kennt und der das perfekte vierte Mitglied für die Band sei: Bob Gaudio.

Sommer. Von hier übernimmt Bob Gaudio die Geschichte und erklärt, dass er, was auch immer Tommy behauptet, nicht "aus dem Nichts” gezogen wurde, denn er habe mit „Short Shorts“ schon zuvor einen Hit gelandet. Bob kommt mit Joe Pesci, um sich die Band anzusehen und ist sofort beeindruckt von Frankies Stimme. Bob spielt einen neuen Song, den er gerade erst geschrieben hat, am Piano: „Cry for Me“. Frankie, Nick Massi und schließlich auch Tommy setzen mit Gesang, Bass und Gitarre ein. Sie handeln mit Bobby eine Vereinbarung aus, wiewohl Tommy skeptisch ist, ob Teenager Bobby gut für die Band ist. Die Jungs schließen einen Vertrag mit dem Produzenten Bob Crewe, jedoch nur als Background-Sänger („Backup Sessions”). Crewe erklärt, die Band habe eine „Identitätskrise“ und müsse sich für einen Namen und einen Sound entscheiden. Das Quartett benennt sich nach der „The Four Seasons“-Bowlingbahn und Bobby schreibt drei Songs, die endlich den erhofften Ruhm bringen: „Sherry“, „Big Girls Don’t Cry” und „Walk Like a Man”. Im Zuge ihres Erfolgs geht es für Bobby auch persönlich voran; er verliert seine Jungfräulichkeit („December, 1963 - Oh, What a Night“). Der Erfolg der Band bedeutet, dass sie nun ständig auf Tour ist. Unterwegs entdecken sie die Girl Group „The Angels“ („My Boyfriend’s Back”). Leider belastet das Tourleben Frankies Ehe mit Mary. Die beiden lassen sich schließlich scheiden („My Eyes Adored You“). Die Jungs genießen weiterhin ihre Erfolge in den Charts („Dawn - Go Away“), bis sie nach einem Konzert von einem Kredithai abgepasst werden, der Tommys Schulden zurückfordert („Walk Like A Man - Reprise“).

Akt 2
Herbst. Nick Massi übernimmt als Erzähler und erklärt, dass Bob so auf den musikalischen Erfolg der Band und deren Zukunft fixiert war, dass er lange die Schwierigkeiten nicht sah, in denen sie seit einiger Zeit steckten. Tommy hatte Schulden angehäuft, und eine nicht bezahlte Rechnung bei einer früheren Tour bringt die Band für ein Wochenende ins Gefängnis, was die Spannungen zwischen Tommy und Bob erhöht („Big Man in Town“). Nick bemerkt, dass Tommy eifersüchtig auf Frankies Erfolg und seine Nähe zu Bobby ist. Tommy versucht, Frankies neue Freundin Jennifer zu verführen. Es kommt nie zum direkten Konflikt zwischen den beiden, aber die alte Freundschaft ist dahin. Als der Kredithai die 150.000 $ von der Band abkassieren will, die Tommy ihm schuldet, geht Frankie zu Gyp DeCarlo, um ihn um Hilfe zu bitten („Beggin‘“). Die Jungs, der Kredithai und Gyp kommen zu einer Einigung: Tommy wird in Las Vegas „festgesetzt“, wo die Mafia ihn unter Kontrolle hat, und die Band übernimmt die Schulden genauso wie eine halbe Millionen Dollar an unbezahlten Steuern, die Tommy vor ihnen geheimhielt. Zu diesem Zeitpunkt erklärt Nick, dass er die Gruppe verlassen will („Stay/Let’s Hang On!“).

Winter. Frankie ist nun der Erzähler. Er beschreibt, wieviel er Tommy zu verdanken hat und dass er - auch wenn ihm klar ist, dass ihr Verhältnis nie ideal war - nie verstand, warum Nick die Band verließ. Frankie und Bob finden einen Ersatz, um das Quartett zu erhalten („Opus 17 - Don’t You Worry ‘Bout Me“) bis Bobby erklärt, er habe sich im Rampenlicht nie wohlgefühlt. Frankie sollte der Solist sein, also „Frankie Valli and the Four Seasons“. In seinem Privatleben wird die Beziehung zu seiner Tochter Francine immer angespannter und er trennt sich von seiner Freundin Lorrain („Bye, Bye, Baby - Baby, Goodbye“). Frankie hat weiterhin Erfolg dank der Songs von Bobby und knackt den Jackpot mit „C’mon Marianne“ und dem beinahe nicht veröffentlichten Titel „Can’t Take My Eyes Off You“, um den Bobby jedoch kämpft. Mit dem Erfolg von „Working My Way Back to You“ gelingt es Frankie und Bobby endlich, Tommys Schulden abzubezahlen. Frankies Leben scheint sich endlich zu bessern, bis seine Tochter Francine an einer Überdosis stirbt („Fallen Angel“).

Finale. Bob Crewe beschreibt die Aufnahme von „The Four Seasons“ 1990 in die "Rock and Roll Hall of Fame", was auch der letzte gemeinsame Auftritt der ursprünglichen vier Bandmitglieder ist („Rag Doll“). Jeder der einstigen Jungs erzählt einen kurzen Moment dem Publikum, wie stolz er war, Teil der Band gewesen zu sein, und was danach mit seinem Leben geschah („Who Loves You“).